Un modem è un dispositivo elettronico utilizzato per collegarsi alla rete ADSL e quindi ad internet. Il nome modem viene dal funzionamento del modem, il cui compito è proprio quello di fare da modulatore e demodulatore di segnale.
Ciò che avviene durante la navigazione in internet è un processo di modulazione del segnale da analogico a digitale e viceversa. Questa attività, in costante esecuzione sul dispostivo, dá il nome al dispositivo coniandosi in un’unica parola: modem.